La pluie tombe fort sur Paris. → The rain is falling hard on Paris. Chloé est coincée sous l’auvent d’un café. → Chloé is stuck under a café awning. Elle regarde sa montre. → She looks at her watch. “Non… non, non…” murmure Chloé. → “No… no, no…” Chloé murmurs. Elle doit prendre le métro pour rejoindre sa sœur. → She has to take the metro to meet her sister. C’est son anniversaire, et Chloé ne veut pas être en retard. → It’s her sister’s birthday, and Chloé does not want to be late. Dans ses bras, elle serre un sac en papier. → In her arms, she holds a paper bag tightly. À l’intérieur, il y a un vieux livre rare. → Inside, there is a rare old book. Le sac commence déjà à prendre l’eau. → The bag is already starting to soak through. “Ce n’est pas possible…” souffle Chloé. → “This can’t be happening…” Chloé sighs. À ce moment-là, un homme passe devant le café. → At that moment, a man passes in front of the café. Il tient un petit parapluie rouge. → He is holding a small red umbrella. Très petit. → Very small. Et surtout… un peu cassé. → And above all… a little broken. L’homme s’arrête. → The man stops. “Vous allez quelque part ?” demande-t-il. → “Are you going somewhere?” he asks. “À la station de métro,” répond Chloé. → “To the metro station,” Chloé replies. “Et si ce livre est mouillé, ma sœur va me tuer.” → “And if this book gets wet, my sister will kill me.” L’homme sourit. → The man smiles. “Alors il faut sauver le livre,” dit-il. → “Then we have to save the book,” he says. “Je m’appelle Antoine.” → “My name is Antoine.” “Chloé,” répond-elle rapidement. → “Chloé,” she replies quickly. Antoine lève le parapluie cassé. → Antoine raises the broken umbrella. “Il n’est pas parfait,” dit-il. → “It isn’t perfect,” he says. “Mais il est courageux.” → “But it is brave.” Chloé regarde la pluie, puis le livre. → Chloé looks at the rain, then at the book. “D’accord. Allons-y.” → “Okay. Let’s go.” Ils sortent sous la pluie. → They go out into the rain. Ils marchent vite sur le trottoir mouillé. → They walk quickly on the wet sidewalk. Les voitures passent, et l’eau éclabousse leurs chaussures. → Cars pass by, and water splashes their shoes. Sous le petit parapluie cassé, ils sont très proches. → Under the small broken umbrella, they are very close. “Pardon, je marche trop vite,” dit Chloé. → “Sorry, I’m walking too fast,” Chloé says. “Non, non, ça va,” répond Antoine en souriant. → “No, no, it’s fine,” Antoine replies, smiling. “J’avais justement prévu de faire un peu de sport aujourd’hui.” → “I had actually planned to get some exercise today.” Chloé rit malgré elle. → Chloé laughs despite herself. Un coup de vent pousse le parapluie. → A gust of wind pushes the umbrella. Une tige métallique se plie encore plus. → A metal rib bends even more. “Oh non !” s’exclame Chloé. → “Oh no!” Chloé exclaims. “Il est fragile, mais fidèle,” répond Antoine. → “It is fragile, but loyal,” Antoine replies. “Vous aimez les livres ?” demande Antoine. → “Do you like books?” Antoine asks. Chloé le regarde. → Chloé looks at him. “Beaucoup,” répond-elle. → “Very much,” she replies. “Je travaille dans une maison d’édition.” → “I work at a publishing house.” Antoine sourit. → Antoine smiles. “Vraiment ? Moi, je suis professeur de littérature.” → “Really? I’m a literature professor.” Chloé sourit. → Chloé smiles. “Bien sûr.” → “Of course.” “Quoi ?” demande Antoine. → “What?” Antoine asks. “Un homme avec un parapluie cassé et un air poétique…” → “A man with a broken umbrella and a poetic look…” “Évidemment, vous enseignez la littérature.” → “Obviously, you teach literature.” Antoine rit. → Antoine laughs. Ils arrivent enfin devant le panneau vert “Métropolitain”. → They finally arrive in front of the green “Métropolitain” sign. “On y est !” dit Chloé. → “We’re here!” Chloé says. Elle se tourne vers Antoine pour le remercier. → She turns toward Antoine to thank him. Puis elle remarque son épaule droite. → Then she notices his right shoulder. Elle est complètement trempée. → It is completely soaked. Même ses cheveux sont mouillés d’un côté. → Even his hair is wet on one side. “Antoine…” dit Chloé doucement. → “Antoine…” Chloé says softly. “Vous avez gardé le parapluie sur moi tout le temps.” → “You kept the umbrella over me the whole time.” Antoine hausse les épaules. → Antoine shrugs. “Sur vous,” dit-il. → “Over you,” he says. “Et sur le livre.” → “And over the book.” Au loin, on entend le métro arriver. → In the distance, they hear the metro arriving. “Votre métro,” dit Antoine. → “Your metro,” Antoine says. Chloé descend les escaliers avec lui. → Chloé goes down the stairs with him. Sur le quai, ils attendent quelques secondes. → On the platform, they wait a few seconds. Quand le métro arrive, ils montent dans le même wagon. → When the metro arrives, they get into the same car. Chloé le regarde. → Chloé looks at him. “Vous allez aussi dans cette direction ?” → “Are you also going in this direction?” “Apparemment,” répond Antoine. → “Apparently,” Antoine replies. Le métro démarre. → The metro starts moving. Ils parlent du livre rare. → They talk about the rare book. De la sœur de Chloé. → About Chloé’s sister. De leurs auteurs préférés. → About their favorite authors. Et du pauvre parapluie cassé. → And about the poor broken umbrella. Station après station, la conversation devient facile. → Station after station, the conversation becomes easy. Puis la voix annonce leur arrêt. → Then the voice announces their stop. Ils descendent tous les deux. → They both get off. Chloé rit. → Chloé laughs. “Vous descendez ici aussi ?” → “You’re getting off here too?” “Oui,” répond Antoine. → “Yes,” Antoine replies. “J’habite à deux rues d’ici.” → “I live two blocks from here.” “Moi, je rejoins ma sœur dans un restaurant juste à côté.” → “I’m meeting my sister at a restaurant right nearby.” “Le Petit Verre ?” demande Antoine. → “Le Petit Verre?” Antoine asks. “Oui ! Vous connaissez ?” → “Yes! You know it?” “Très bien,” répond-il. → “Very well,” he replies. “Prenez le gratin de courgettes.” → “Get the zucchini gratin.” “C’est le meilleur du quartier.” → “It’s the best in the neighborhood.” Chloé sourit. → Chloé smiles. “Conseil noté.” → “Good to know!” La pluie s’arrête enfin. → The rain finally stops. Ils restent un instant devant la sortie du métro. → They stay for a moment in front of the metro exit. Antoine ferme le parapluie cassé. → Antoine closes the broken umbrella. Il est tordu, mouillé, presque vaincu. → It is twisted, wet, almost defeated. Mais il a réussi. → But it succeeded. “Il y a un salon du livre ce week-end,” dit Antoine. → “There is a book fair this weekend,” Antoine says. “Au Grand Palais.” → “At the Grand Palais.” “Vous y allez ?” → “Are you going?” Chloé sourit. → Chloé smiles. “J’y vais maintenant.” → “I’m going now.” “Enfin… je crois que j’y vais.” → “Well… I think I’m going.” Antoine sourit. → Antoine smiles. “Alors on pourrait s’y retrouver.” → “Then we could meet there.” Chloé serre le livre contre elle. → Chloé holds the book close to her. “D’accord,” répond-elle. → “Okay,” she replies. “Mais cette fois, apportez un parapluie plus solide.” → “But this time, bring a stronger umbrella.” Antoine rit. → Antoine laughs. “Promis.” → “Promise.” Parfois… → Sometimes… Un parapluie cassé… → A broken umbrella… Ne protège pas seulement de la pluie. → Does not only protect from the rain. Il ouvre aussi une histoire. → It also opens a story.